Dave Halls, assistente alla regia sul set di Rust, dove il 21 ottobre del 2021 la direttrice della fotografia Halyna Hutchins perse la vita a causa di un colpo partito dalla pistola di scena usata da Alec Baldwin, ha rilasciato un resoconto che va in conflitto con le dichiarazioni dei fatti fino ad oggi raccolte. Baldwin e l’assistente alle armi Hannah Gutierrez-Reed sono attualmente accusati di omicidio colposo dal procuratore distrettuale di Santa Fe.
Dopo aver accettato di dichiararsi colpevole dell’accusa di uso negligente di un’arma mortale, David Halls in una deposizione rilasciata a dicembre, ottenuta da Variety, ha poi negato le accuse sul suo ruolo nella sparatoria e ha affermato che nessuna persona è responsabile della morte di Hutchins.
“Penso che si sia trattato solo di una tragica serie di errori – ha detto Halls – È proprio come si dice di un incidente aereo. È come se non fosse solo una cosa. È un errore di sistema“.
Il ricordo di Halls degli eventi di quel giorno differisce in modo significativo dalla narrazione che è emersa dai racconti di altri. Supponendo che sia chiamato a testimoniare, è probabile che la difesa evidenzi tali discrepanze.
Hylana Hutchins è stata uccisa mentre si preparava a girare una scena al Bonanza Creek Ranch vicino a Santa Fe. Baldwin aveva in mano una Colt 45 quando ha sparato un colpo. Gli investigatori non hanno ancora determinato come sia stato possibile che un colpo non a salve sia arrivato sul set.
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Gutierrez Reed aveva caricato la pistola e non aveva notato la differenza di colore tra i proiettili veri e quelli fittizi inerti che portavano lo stesso marchio Starline Brass.
Secondo la narrazione ampiamente riportata, Halls avrebbe preso la pistola da Gutierrez Reed e l’avrebbe consegnata a Baldwin annunciando: “pistola fredda”, nel senso che l’arma era priva di carica esplosiva. Ma nella sua deposizione Halls ha negato di averlo fatto.
Halls ha testimoniato di aver controllato la pistola con Gutierrez Reed – come era la loro abitudine – e che poi è stata lei a consegnarla direttamente a Baldwin e ha aggiunto di non aver pronunciato le parole “pistola fredda”.
“Non ricordo di averlo detto – ha affermato Halls – Ricordo che Hannah lo diceva”.
La versione di Halls è in contrasto con il racconto che Gutierrez Reed ha fornito nelle sue deposizioni alla polizia, avvenuta il 7 dicembre. La responsabile delle armi aveva detto di aver consegnato la pistola a Halls mentre Baldwin non era presente in stanza.
Gli investigatori hanno anche raccolto le dichiarazioni di altri testimoni oculari. Zac Sneesby, il microfonista, ha detto di aver visto Gutierrez Reed dare la pistola a Halls. Ma Ross Addigo, operatore di macchina, ricorda che sia stata la responsabile a passare l’arma direttamente a Baldwin.
Baldwin ha fornito altri resoconti ulteriormente contrastanti. Inizialmente aveva detto agli investigatori che Gutierrez Reed gli aveva dato la pistola, ma in seguito ha affermato che era stato Halls. Nella sua prima dichiarazione, Baldwin aveva detto che pensava semplicemente che la pistola fosse “fredda”. Ma nella sua ultima dichiarazione, Baldwin ha affermato che è stato Halls ad annunciare “pistola fredda“.
Nella sua deposizione, Gutierrez Reed ha affermato di non usare mai il termine “pistola fredda”. “Non mi piace il termine ‘pistola fredda’ – ha dichiarato – So che è stato usato molto sul set. Quella era principalmente la terminologia di Dave”.
Gutierrez Reed nel suo resoconto sostiene inoltre che sia stato Halls a prendere decisioni sulla pistola. Secondo quanto da lei affermato, Halls le aveva detto di portare la pistola nell’edificio della chiesa. La responsabile ha spiegato che normalmente avrebbe portato una pistola finta, ma Halls voleva che portasse quella vera e sembrava volerlo con urgenza, costringendola ad affrettarsi.
Halls ha testimoniato invece che ad un certo punto Baldwin, per aggiustare la fondina sulla spalla, gli ha chiesto di tenere per un attimo la pistola. L’assistente ha detto di averla tenuta per il manico con due dita, lontano dal corpo, come un “pannolino puzzolente“. “Quindi quella è stata l’unica volta che ho impugnato la pistola“, ha detto.
Alla domanda se avrebbe fatto qualcosa di diverso col senno di poi, Halls ha detto che avrebbe chiesto a Gutierrez Reed di caricare la pistola davanti a lui.
“Siamo consapevoli delle apparenti contraddizioni nella testimonianza – ha detto Heather Brewer, portavoce del procuratore distrettuale di Santa Fe – Tuttavia, siamo fiduciosi che ci siano prove più che sufficienti per dimostrare negligenza e garantire giustizia per Halyna Hutchins“.
Quando la pistola è esplosa, Halls ha detto di aver pensato che fosse a salve, ossia un proiettile con una carica esplosiva, ma senza proiettile. “Era impensabile che potesse mai esserci un proiettile vero sul set di un film“, ha testimoniato Halls.
Nel caos che ne seguì, Baldwin gettò la pistola su un banco della chiesa. Halls lo raccolse e lo portò fuori a Gutierrez Reed e la guardò mentre scaricava l’arma. Trovarono cinque proiettili fittizi e un bossolo esaurito.
Alla domanda su come fosse potuto arrivare un proiettile vero sul set, Halls ha risposto: “Non ne ho idea“.
Halls ha difeso le pratiche di sicurezza generali della produzione. Ha respinto le critiche sul fatto di non aver tenuto abbastanza riunioni sulla sicurezza, dicendo che le faceva “quasi ogni giorno“. E ha dichiarato di ritenere Gutierrez Reed un armaiolo competente.
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Gutierrez Reed è rimasta disoccupata per un anno dopo l’incidente di Rust. Ora si occupa di social media per una società immobiliare commerciale in Arizona.
Halls viveva nel New Mexico al momento della sparatoria, ma da allora si è trasferito in Minnesota. Ha lavorato a circa 30-40 film in 30 anni di carriera, ma ora si è ritirato come primo assistente alla regia. “Non desidero più fare quel lavoro“, ha testimoniato.
