Dopo 148 giorni di sciopero (2 maggio-26 settembre), il sindacato degli sceneggiatori statunitensi (WGA) è uscito vittorioso dalla lunga battaglia di trattative contrattuali con l’AMPTP, riuscendo ad ottenere un accordo molto più ricco e completo di quanto la maggior parte degli esperti del settore avrebbe previsto agli albori della protesta. “Stiamo alla grande, abbiamo vinto“, ha dichiarato Meredith Stiehm, presidente del sindacato degli sceneggiatori della costa ovest, presentando l’accordo alla sua base: “Questo contratto incorpora guadagni significativi e protezioni per gli scrittori in ogni settore dell’industria”.
La bozza del contratto triennale siglata con l’Alleanza dei produttori è arrivata agli 11.500 iscritti alla WGA, che dovranno ratificarla votando dal 2 al 9 ottobre. Ma nel frattempo, gli sceneggiatori potranno riprendere in mano penna e computer consapevoli di avere molte più tutele.
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Cosa è cambiato per gli sceneggiatori della WGA
La WGA afferma di aver ottenuto miglioramenti per un totale di 233 milioni di dollari, rispetto agli 86 milioni che fino a maggio offriva la controparte. Nel dettaglio, questo il sunto delle questioni chiavi affrontate:
- L’ORGANICO MINIMO DELLE WRITERS ROOM TELEVISIVE
Il WGA ha chiesto un minimo di sei sceneggiatori per le serie che hanno ottenuto il via libera per almeno sei episodi a stagione. L’accordo prevede l’assunzione di almeno tre sceneggiatori-produttori (membri più anziani) per tutte le serie, e questo numero può includere anche lo showrunner. Il numero degli sceneggiatori più giovane o di staff writer aumenterà in base al numero di episodi ordinati. Una serie di sei episodi, ad esempio, richiederà almeno tre assunzioni di sceneggiatori. Le serie che vanno da 7 a 12 episodi a stagione devono assumere cinque sceneggiatori; le serie che vanno da 13 episodi in su devono assumere sei sceneggiatori.
La nuova componente del contratto prevede un’eccezione per le serie con un solo autore (come The White Lotus o Big Little Lies), in cui tutti gli episodi sono scritti da un solo autore. In questi casi, l’accordo iniziale dello scrittore con lo studio, il network o lo streamer, deve prevedere che lo scrittore lavori come solista fin dall’inizio. O, come descritto dalla corporazione nel suo riassunto dei punti salienti dell’accordo, i livelli minimi di personale sono in vigore “a meno che non venga ingaggiato un singolo scrittore per scrivere tutti gli episodi”.
Ci sono anche nuove regole sulla durata del rapporto di lavoro per gli sceneggiatori e c’è un’altra nuova clausola volta a garantire che gli sceneggiatori meno esperti abbiano la possibilità di osservare il processo di produzione e post-produzione. Secondo la corporazione: “Due sceneggiatori-produttori devono essere impiegati insieme allo showrunner per un periodo di almeno 20 settimane di produzione”. Questo risponde alla preoccupazione che gli scrittori e gli sceneggiatori-produttori non ricevano l’esposizione e il tempo di apprendistato necessari per diventare showrunner a tutti gli effetti.
Per quanto riguarda le pre-greenlight room, ovvero il processo preliminare di sviluppo, i requisiti prevedono che se vengono assunti tre scrittori, ad almeno tre sceneggiatori-produttori (compreso lo showrunner) vengano garantite 10 settimane consecutive di lavoro. Questo risponde alle lamentele degli sceneggiatori, secondo i quali la breve durata delle writers room contemporanee rendeva difficili le esperienze lavorative e difficile accumulare guadagni sufficienti per ottenere l’assistenza sanitaria. Inoltre, se una serie nasce da una sala di sviluppo pre-greenlight, almeno due sceneggiatori-produttori che hanno lavorato nella pre-greenlight room dovranno essere assunti e passare nella writers room effettiva.
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- MIGLIORAMENTO DEI DIRITTI RESIDUALI PER LO STREAMING
La WGA ha lottato duramente e ha ottenuto quello che l’AMPTP ha definito un “bonus basato sul successo” per i programmi televisivi e i film realizzati in streaming. I miseri compensi residui che gli sceneggiatori ricevono dalle piattaforme di streaming sono stati uno dei motivi che hanno animato la protesta.
La nuova formula prevede un bonus per gli autori di programmi televisivi e film originali che hanno un ampio successo su piattaforme in abbonamento come Netflix, Amazon Prime Video, Apple TV+, Max, Hulu e altri canali di streaming. Il bonus riguarda i titoli ad alto budget e realizzati per lo streaming. La maggior parte delle serie originali sui principali canali di streaming soddisfa la soglia di budget elevato. Tuttavia, l’enfasi posta sui titoli realizzati per lo streaming significa che le serie più vecchie, prodotte originariamente per piattaforme non di streaming, come ad esempio Suits, che di recente è stato un popolare binge watch per gli utenti di Netflix, non si qualificherebbero per il bonus.
Per i titoli made-for-streaming che vengono visti dal 20% o più degli abbonati nazionali del servizio nei primi 90 giorni di uscita, o nei primi 90 giorni di ogni anno successivo in cui il titolo è presente sulla piattaforma, gli sceneggiatori riceveranno un bonus che va da 9.000 a 16.400 dollari per gli episodi televisivi e 40.500 dollari per i lungometraggi con un budget superiore a 30 milioni di dollari. Questa struttura di bonus entrerà in vigore per i titoli rilasciati dopo il 1° gennaio 2024.
I bonus sono pari al 50% del residuo fisso nazionale ed estero, anche se la soglia di spettatori si basa solo sugli abbonati statunitensi. L’attenzione al coinvolgimento di tutta la base di abbonati di un servizio è stata una soluzione che ha permesso un confronto da pari a pari per una piattaforma più piccola come Apple TV+ rispetto a Netflix, con i suoi oltre 76 milioni di abbonati negli Stati Uniti e in Canada.
Con il nuovo contratto la WGA vedrà anche un forte aumento dei residui dello streaming all’estero, simile ai termini inseriti nel contratto della Directors Guild of America stabilito a maggio. Il calcolo dei residui esteri dovrebbe produrre un aumento del 76% dei pagamenti nell’arco di tre anni per gli streamer con la maggiore base di abbonati a livello globale. La WGA ha dichiarato che i pagamenti residui esteri di Netflix per un episodio televisivo di un’ora saliranno a 32.830 dollari nell’arco di tre anni, rispetto ai 18.684 dollari attuali.
- INTELLIGENZA ARTIFICIALE
La WGA ha elaborato una serie di clausole di salvaguardia sull’uso dell’intelligenza artificiale nel processo creativo, tra cui una disposizione che conferisce alla stessa corporazione il potere di contestare l’uso del lavoro esistente degli scrittori per addestrare i programmi di intelligenza artificiale. “Il materiale generato dall’AI non può essere utilizzato per compromettere i crediti o i diritti separati di uno scrittore“, si legge nel testo del contratto.
L’AI non può scrivere o riscrivere materiale letterario e il materiale generato dall’AI non sarà considerato materiale di partenza ai sensi dell’MBA, il che significa che il materiale generato dall’AI non può essere utilizzato per compromettere il credito o i diritti separati di uno scrittore.
Uno scrittore può scegliere di utilizzare l’IA quando svolge servizi di scrittura, se l’azienda acconsente e a condizione che lo scrittore segua le politiche aziendali applicabili, ma l’azienda non può richiedere allo scrittore di utilizzare software di AI (ad esempio, ChatGPT) quando svolge servizi di scrittura.
L’azienda deve comunicare allo scrittore se i materiali forniti sono stati generati dall’AI o incorporano materiale generato dall’AI.
La WGA si riserva il diritto di affermare che lo sfruttamento del materiale degli scrittori per addestrare l’AI è vietato dalla MBA o da altre leggi.
